Disney: ‘Emotionele Verbindingen Creëren’

Disney bouwt aan sterke emotionele banden met gasten

Met de komst van de Disney Destiny in november, kort na de lancering van de Treasure in december 2024, heeft Disney Cruise Line in twee jaar tijd twee nieuwe schepen in de vaart gebracht. Joe Schott, president van Disney Signature Experiences, waar Disney Cruise Line onder valt, benadrukte dat deze groei past bij de ambitie om meer nieuwe gasten te bereiken en sterke emotionele verbindingen te creëren die waardevol zijn voor het hele bedrijf.

Hij gaf aan dat er dit jaar nog een extra schip bijkomt, gevolgd door vijf andere schepen tot en met 2031. Volgens Schott leveren de cruiseschepen vanaf het begin al dubbele cijfers aan rendement op.

In een gesprek aan boord van de Destiny vertelde Schott dat de groeiende vloot en bredere inzet van de schepen ervoor zorgen dat Disney Cruise Line steeds meer fungeert als wereldwijd uithangbord voor het Disney-merk.

“Bij Disney begint bijna alles met een verhaal, en we hebben het geluk dat we uit zoveel verschillende verhalen kunnen putten. Die verhalen raken mensen, juist door de emotionele band die ermee verbonden is.

Die verbondenheid met het merk is indrukwekkend, en een cruise-ervaring zoals deze behoort tot de best beoordeelde ervaringen die we wereldwijd aanbieden. Gasten merken meteen dat onze cruises anders zijn dan alles wat ze eerder hebben gezien.”

Nieuwe themabeleving aan boord van de Disney Destiny

De Disney Destiny introduceert een nieuw overkoepelend thema dat draait om helden en schurken. Het begint al in de Grand Hall, die is geïnspireerd op Wakanda en Black Panther en direct een groots gevoel oproept wanneer gasten binnenkomen.

Schott omschreef het schip als een totaal andere beleving binnen dezelfde scheepsklasse als de Wish en de Treasure.

“We hebben ook een Lion King-restaurant,” vertelde hij. “Het is de eerste keer dat we een volledige ervaring rondom The Lion King hebben gecreëerd, en dat voelt echt magisch. Daarnaast presenteren we een nieuwe Broadway-achtige show, Hercules.”

Focus op families en vertrouwen in het merk

Schott schreef de succesvolle groei van Disney Cruise Line toe aan de sterke focus op familievakanties, gecombineerd met de bekende verhalen van Disney. Hij gaf aan dat 40 procent van de gasten aangaf dat zij niet zouden hebben gereisd als het Disney-product niet beschikbaar was geweest.

Volgens hem komt dat door het diepe vertrouwen dat gasten wereldwijd hebben in de Disney-themaparken, die op een zeer hoog kwaliteitsniveau worden gerund. Daardoor zijn zij bereid die ervaring door te trekken naar een cruisevakantie, wat de rederij veel oplevert.

“We hebben het geluk dat er overal ter wereld Disney-fans zijn, en zij willen graag nieuwe producten ervaren zodra die beschikbaar komen.”

Kwaliteit als onderscheidende factor

Schott benadrukte dat de kwaliteit van de totale beleving een belangrijk onderscheid vormt. “Het draait om het begrijpen van de wensen van onze gasten en het aanbieden van het best mogelijke product.”

Hij vertelde dat hij al 44 jaar bij Disney werkt, vooral aan de parkzijde, maar dat hij onder de indruk is van het vakmanschap van de kapitein, de bemanning en de ondersteuning vanaf de wal die nodig is om de cruise-ervaring zo soepel te laten verlopen.

Fragment uit de 2025-2026 Winter CruiseAdvisor Quarterly Magazine.