Galveston Wharves-bestuur zet gesprekken over vijfde cruiseterminal voort

De onderhandelingen over een vijfde cruiseterminal in de haven van Galveston gaan door. Het bestuur van de Galveston Wharves stemde tijdens de vergadering van 22 september unaniem om het overleg voort te zetten.

Havendirecteur Rodger Rees zegt in een persbericht dat het bestuur de juiste keuze heeft gemaakt. Er was namelijk gesproken over wachten tot een uitgebreid mobiliteitsonderzoek klaar is.

Volgens Rees kosten dit soort ingewikkelde samenwerkingen tussen overheid en bedrijfsleven veel tijd. Het gaat om projecten van vele miljoenen euro's.

"We voeren al ongeveer twee jaar gesprekken met Royal Caribbean Group", aldus Rees. Het bestuur wordt vanaf het begin in besloten vergaderingen op de hoogte gehouden, omdat het gaat om financiële, vastgoed- en juridische zaken.

Een pauze in de gesprekken zou ook de planning van andere projecten hebben vertraagd, zoals het Battleship Texas-museum en de verbeteringen aan Pier 19.

Er moet rekening worden gehouden met onder meer verkeersstromen, parkeren, nutsvoorzieningen, kades en opritten. Ook het overleg met de huurders op Pier 19 is volgens Rees belangrijk. De haven houdt hen via open communicatie op de hoogte.

De eerste fase van het mobiliteitsonderzoek, waarbij het verkeer op meer dan 40 kruispunten wordt geteld, is naar verwachting begin 2027 klaar. De haven en de stad praten nog over de reikwijdte en de kostenverdeling van de tweede fase.

Daarnaast is de haven al gestart met meerdere mobiliteitsprojecten in en rond het terrein. Het gaat om zes projecten met een waarde van samen € 8,5 miljoen, de loopbrug bij 25th Street en de aanleg van de interne weg. Volgens Rees sluiten die goed aan op het onderzoek.

"Bij de uitvoering van ons goedgekeurde strategische masterplan kijken we naar het gebied tussen pier 10 en 19 als één geheel, een cruise- en zakendistrict, en niet in losse stukken", zegt Rees.

"Zo kunnen we de behoeften van voetgangers en verkeer in kaart brengen en een samenhangend mobiliteitsplan maken. Daarmee brengen we voertuigen en voetgangers veilig rond en verbinden we dit deel van de haven met het centrum."