Jamaica’s minister prijst reisagenten voor herstel na orkaan

De Jamaicaanse minister van Toerisme, Hon. Edmund Bartlett, heeft zijn waardering uitgesproken voor reisagenten die hebben geholpen het toerisme te herstellen na de impact van orkaan Melissa. Volgens de Jamaica Tourist Board (JTB) zorgden hun inspanningen voor meer dan 23.000 geboekte overnachtingen met een totale waarde van ongeveer 8 miljoen euro.

“Zonder jullie zou toerisme niet bestaan. Jullie zijn een essentieel onderdeel van onze sector, en ook al werken jullie buiten Jamaica, jullie bijdrage is cruciaal,” zei Bartlett tijdens een bijeenkomst in New York waar meer dan honderd reisspecialisten aanwezig waren.

Hij prees de groep voor hun inzet tijdens een periode van ongekende uitdagingen. “In de nasleep van orkaan Melissa hebben jullie onvermoeibaar gewerkt om het vertrouwen in onze bestemming te herstellen en resultaten te behalen die onze meest optimistische verwachtingen overtreffen.”

De minister wees op de grote economische impact van toerisme, waarbij iedere bezoeker meer dan 175 economische en sociale activiteiten raakt. “De 23.000 overnachtingen staan niet alleen voor cijfers op papier, maar voor herstelde inkomens en opnieuw opgestarte bedrijven,” aldus Bartlett.

Hij benadrukte dat de 8 miljoen euro aan boekingen een belangrijke financiële impuls vormt voor lokale ondernemers en werknemers die zwaar zijn getroffen door de orkaan. “Vaak onderschatten we de werkelijke waarde van toerisme. Statistieken tonen misschien 10 procent van het BBP, maar in werkelijkheid vertegenwoordigt toerisme meer dan 34 procent van onze economische activiteit.”

Volgens Bartlett is toerisme geen enkele economische activiteit, maar een samenspel van tientallen processen die bijdragen aan het welzijn van het land. Hij onderstreepte ook de rol van reisagenten: “Het begint allemaal bij het moment dat iemand overweegt te reizen. Zonder jullie inspanning om één reiziger naar Jamaica te krijgen, zou geen van deze economische vermenigvuldiging plaatsvinden. Jullie zijn de katalysator van alles wat volgt.”

De Jamaica Tourist Board blijft nauw samenwerken met reisagenten via studiereizen, regelmatige updates over herstelprojecten en gezamenlijke marketingactiviteiten om hun verkoopinspanningen te ondersteunen.