Kobe verwacht ook in 2026 en 2027 een sterk cruiseseizoen

De haven van Kobe in Japan verwacht ook in 2026 een topjaar voor de cruisevaart. In 2025 meerden er een recordaantal van 143 cruiseschepen aan. Volgens Mitsuki Iba van de cruiseafdeling van de havendienst van de stad Kobe blijft dat aantal dit jaar op hetzelfde niveau.

Op basis van de huidige reserveringen voor ligplaatsen gaat het aantal in 2027 zelfs nog omhoog.

Zestig procent van de schepen die Kobe in 2026 aandoen, gebruikt de haven om passagiers aan en van boord te laten gaan. In maart lagen er voor het eerst twee dagen achter elkaar vier schepen tegelijk in Kobe.

Vier schepen tegelijk

Op 13 maart waren dat de Amadea, de Asuka II, de Azamara Pursuit en de Mitsui Ocean Fuji. Een dag later lagen de Amadea, Asuka II, Asuka III en Azamara Pursuit in de haven. De Amadea, die vroeger Asuka heette, heeft Kobe al meer dan honderd keer aangedaan.

LNG en gastvrijheid

Vanaf april is in de haven LNG-bunkeren mogelijk. Ook zet Kobe in op Japanse gastvrijheid (Omotenashi) voor passagiers en bemanning. Medewerkers van de toeristische dienst in de terminal geven informatie en helpen bij het plannen van uitstapjes. Er rijdt bovendien een gratis shuttlebus naar het centrum van de stad.

Volgens Iba hangt het succes van een aanloop af van de inwoners. Als zij tevreden zijn over de schepen, verwelkomen ook de winkels de bezoekers. De haven vindt het ook een succes als de schepen geld opleveren voor de stad. Bij schepen die alleen even langskomen, hoopt Kobe dat meer passagiers en bemanningsleden de stad ingaan.

Bij schepen waar de reis begint of eindigt, wil de haven passagiers de kans geven om voor of na de cruise nog wat dagen in Kobe te blijven. Iba zou ook graag zien dat meer schepen lokaal inkopen doen.

Volgens Iba zorgen vaste scheepsaanlopen ervoor dat inwoners gastvrijheid ontwikkelen. Die band met de cruiseschepen is uiteindelijk ook goed voor de haven en daarom kiezen veel rederijen steeds opnieuw voor Kobe.