Kustwacht VS stopt zoektocht naar overboord geslagen gast van Nieuw Statendam
Zoekactie naar vermiste passagier stopgezet
De Amerikaanse kustwacht heeft de zoektocht naar een passagier die overboord is geraakt van de Nieuw Statendam voorlopig stilgelegd. Na een uitgebreide zoekactie kon de vermiste vrouw niet worden gevonden.
De beslissing werd op donderdag 1 januari 2025 laat op de avond bevestigd. De kustwacht liet weten dat de zoektocht is gepauzeerd “in afwachting van nieuwe informatie”.
“Bemanning van het cruiseschip en teams van de kustwacht hebben ongeveer acht uur gezocht over een gebied van 690 vierkante mijl,” aldus het Southeast Sector van de kustwacht in een update op sociale media.
Het incident vond plaats terwijl het schip ongeveer 40 mijl ten noordoosten van Sabana, Cuba voer. Naast een patrouilleboot en een helikopter van de kustwacht bleef ook de Nieuw Statendam zelf de hele dag in het gebied om zigzagpatronen te varen langs de route waar het overboord raken was bevestigd.
Passagier bevestigd overboord na camerabeelden
De noodprocedure begon vroeg op de dag nadat meerdere omroepberichten aan boord werden gedaan waarin de vermiste gast werd gevraagd zich te melden bij Guest Services.
Toen zij niet werd gevonden, werd de situatie opgeschaald naar een volledige overboordprocedure.
Holland America Line bevestigde later dat beveiligingsbeelden het incident hadden vastgelegd.
“Met grote droefheid bevestigen wij dat een gast van de Nieuw Statendam vandaag overboord is geraakt terwijl het schip in de wateren ten noorden van Cuba voer,” aldus de rederij. “Een review van de camerabeelden toont dat de gast alleen op dek 3 was en ogenschijnlijk opzettelijk overboord ging.”
De kustwacht maakte later bekend dat het om een 77-jarige vrouw ging. Verdere persoonlijke gegevens zijn niet vrijgegeven om de privacy van haar familie en reisgenoten te beschermen. Het ondersteuningsteam van Holland America Line biedt hulp aan de betrokkenen.
Schip hervat route na beëindiging van de zoekactie
Toen het donker werd, rond 17.30 uur lokale tijd, kreeg de Nieuw Statendam toestemming om de zoektocht te verlaten en de reis richting Port Everglades te hervatten.
Het schip zou op vrijdag 2 januari aanleggen in Key West, Florida, maar dat bezoek werd geannuleerd. De laatste dag van de zevendaagse cruise door het oostelijke Caribisch gebied werd op zee doorgebracht, waarna het schip op zaterdag 3 januari volgens planning terugkeerde in Fort Lauderdale.
De Nieuw Statendam is een Pinnacle-klasse schip met ruimte voor 2.666 gasten bij dubbele bezetting en meer dan 4.100 gasten wanneer volledig gevuld. Tijdens feestdagen, zoals nieuwjaarscruises, varen schepen doorgaans dicht bij maximale capaciteit.
Het schip heeft Fort Lauderdale als thuishaven tot begin april. Daarna vertrekt het naar Europa voor een zomerseizoen met routes naar de Britse Eilanden, de poolcirkel en Baltische hoofdsteden vanuit Dover en Rotterdam.
In december keert de Nieuw Statendam terug naar Florida voor een nieuw winterseizoen in het Caribisch gebied.
Waarom zoekacties op zee zo moeilijk zijn
Wanneer een mogelijk overboordincident wordt gemeld, volgen rederijen strikte procedures, waaronder tellingen, kamercontroles en snelle beoordeling van camerabeelden. Zodra een overboord wordt bevestigd, worden maritieme autoriteiten onmiddellijk ingeschakeld.
Veel moderne cruiseschepen beschikken over detectiesystemen die gebruikmaken van camera’s, bewegingssensoren en alarmen. Toch blijft het vinden van een persoon in open water extreem lastig.
Grote schepen leggen vaak meerdere mijlen af voordat ze veilig kunnen vertragen, draaien en terugkeren naar de vermoedelijke locatie. Stromingen, golven en wind kunnen een persoon vervolgens snel verplaatsen, waardoor het zoekgebied enorm wordt.
De kustwacht benadrukt dat een gepauzeerde zoektocht kan worden hervat zodra er geloofwaardige nieuwe informatie beschikbaar komt.
Reactie