MSC ondersteunt herstel van koraalriffen in het Caribisch gebied

De MSC Foundation, de liefdadigheidsorganisatie van de MSC Group, heeft haar samenwerking met het Perry Institute for Marine Science (PIMS) in de Bahama’s verder uitgebreid. Het gezamenlijke doel is om beschadigde koraalriffen te herstellen en de biodiversiteit in het Caribisch gebied te verbeteren.

De samenwerking richt zich op het beschermen en opnieuw laten groeien van verschillende soorten koraal die essentieel zijn voor het ecosysteem, maar momenteel sterk onder druk staan.

In het kader van dit project reisden mariene wetenschappers en koraalspecialisten van PIMS onlangs naar Ocean Cay, het privé-eiland van MSC. Daar werden nieuwe koraalfragmenten overgebracht om de bestaande koraalkwekerijen uit te breiden.

Volgens onderzoekers is dit werk belangrijk voor de lange termijn. Door meer variatie aan te brengen in de soorten koraal die worden gekweekt, kunnen riffen beter herstellen en sterker worden tegen veranderingen in het klimaat.

Tijdens de recente fase van het project werden 100 fragmenten van hertshoornkoraal en 150 fragmenten van een verwante soort naar Ocean Cay gebracht. Deze werden geplaatst op speciale onderwaterstructuren die dienen als koraalkwekerijen.

Met deze toevoeging groeit het aantal koraalfragmenten in de kwekerijen tot meer dan 600. In deze gecontroleerde omgeving kunnen koralen sneller en veiliger groeien dan op beschadigde riffen in de natuur.

Zodra de koralen voldoende zijn ontwikkeld, worden ze teruggeplaatst op geselecteerde riffen. Op deze manier wordt actief gewerkt aan het herstel van het natuurlijke ecosysteem.

Daarnaast werkt PIMS met andere bedreigde soorten, zoals het elandgeweikoraal. Door verschillende soorten te combineren in de kwekerijen, wordt de genetische diversiteit vergroot.

Deze diversiteit speelt een belangrijke rol bij het overleven van koraalriffen. Het maakt ze beter bestand tegen factoren zoals stijgende watertemperaturen, ziektes en extreme weersomstandigheden.

Met deze aanpak willen MSC en haar partners bijdragen aan een duurzamer gebruik van mariene gebieden en de bescherming van kwetsbare natuur voor toekomstige generaties.