Petitie tegen Perfect Day Mexico van Royal Caribbean bereikt 5 miljoen handtekeningen

Een petitie waarin de Mexicaanse overheid wordt opgeroepen om het project Perfect Day Mexico van Royal Caribbean tegen te houden, heeft onlangs de grens van vijf miljoen handtekeningen bereikt.

De petitie werd eind mei gepubliceerd op het platform Change.org en is gericht aan de Mexicaanse president Claudia Sheinbaum Pardo, met het verzoek om de ontwikkeling stop te zetten.

Het project werd eind 2024 aangekondigd en had als doel een nieuwe privébestemming te bouwen bij de cruisehaven Costa Maya, gelegen in Mahahual.

Naast het verbeteren van de bestaande havenfaciliteiten, omvatte het plan de aanleg van een groot waterpark, uitgebreide winkelgebieden en meerdere beachclubs.

Ondanks plannen van Royal Caribbean om Perfect Day Mexico eind 2027 te openen, werd het project in mei stilgelegd door het Mexicaanse ministerie van Milieu en Natuurlijke Hulpbronnen.

De belangrijkste reden voor deze beslissing zijn zorgen over mogelijke schade aan het Meso-Amerikaanse koraalrif en kwetsbare kustecosystemen.

In de petitie wordt Perfect Day Mexico omschreven als een “destructief project” en wordt benadrukt dat Mahahual een vissersplaats is waar lokale gemeenschappen wonen, en geen pretpark.

Ook wordt gesteld dat de regio een van de laatste plekken is waar jungle en zee samenkomen, met levendige koraalriffen en stranden waar zeeschildpadden jaarlijks hun eieren leggen. Nabijgelegen bestemmingen zoals Tulum en Playa del Carmen zouden al sterk zijn beïnvloed door massatoerisme.

Daarnaast wordt een vergelijking gemaakt met het eiland CocoCay van Royal Caribbean in de Bahama’s. Daar zou de ontwikkeling hebben geleid tot uitsluiting van lokale bewoners, aantasting van biodiversiteit en vooral economische voordelen voor een groot internationaal bedrijf.

Volgens de petitie brengt het project ernstige risico’s met zich mee voor de beschermde mangrovegebieden en koraalriffen rond Mahahual, en zou het zelfs het voortbestaan van de gemeenschap bedreigen.

Er wordt ook gewaarschuwd voor de impact van grote aantallen toeristen. Royal Caribbean zou van plan zijn om tot 20.000 bezoekers per dag te ontvangen, wat leidt tot extra vervuiling, plastic afval, gebruik van chemische zonnebrand en een hoog waterverbruik in een gebied dat al kampt met waterschaarste.

Perfect Day Mexico zou qua omvang vergelijkbaar zijn met het Magic Kingdom-park van Disney in Orlando en mogelijk nog meer bezoekers trekken dan CocoCay.

In 2025 ontving CocoCay ongeveer 3,5 miljoen passagiers.

Royal Caribbean en de Mexicaanse overheid zijn inmiddels in overleg over een mogelijke nieuwe locatie voor het project binnen het land.

De plannen voor Perfect Day Mexico omvatten onder meer een waterpark met meer dan 30 glijbanen en wat de langste ‘lazy river’ ter wereld had moeten worden.

Daarnaast stonden grote winkel- en horecagebieden op de planning, met bijna 40 bars en diverse restaurants geïnspireerd op de regio.