Viking Libra gepresenteerd als ’s werelds eerste waterstof-cruiseschip

Viking Libra voor het eerst te water

De Viking Libra, volgens Viking het eerste cruiseschip ter wereld dat volledig op waterstof kan varen en emissievrij kan opereren, heeft voor het eerst water geraakt. De tewaterlating vond plaats bij de Fincantieri-werf in Ancona en markeert een belangrijke mijlpaal in de bouw van het schip, dat plaats biedt aan 998 gasten.

De oplevering staat gepland voor november 2026. Daarna zal de Viking Libra haar eerste seizoen varen in de Middellandse Zee en Noord-Europa. Viking-voorzitter en CEO Torstein Hagen benadrukt dat het ontwerp vanaf het begin gericht was op het verlagen van brandstofverbruik. “Investeren in waterstof was een bewuste keuze, omdat het een echte emissievrije oplossing biedt,” aldus Hagen.

Met de tewaterlating begint de laatste bouwfase. Aanwezig bij de ceremonie waren onder anderen Gilberto Tobaldi, directeur van de werf in Ancona, en leden van het Viking-team, waaronder Karine Hagen en Enrico Prunotto. Na een tweedaags proces wordt het schip verplaatst naar een nabijgelegen afbouwkade voor de afronding van het interieur en de technische installaties.

De Viking Libra valt binnen de categorie kleine schepen en heeft een brutotonnage van circa 54.300 ton, met 499 hutten. Dankzij het hybride voortstuwingssysteem kan het schip volledig emissievrij varen, waardoor het toegang krijgt tot milieugevoelige gebieden.

De voortstuwing is ontwikkeld door Isotta Fraschini Motori (IFM), een dochteronderneming van Fincantieri, en kan tot zes megawatt vermogen leveren. Viking laat weten dat ook het volgende oceaanschip, de Viking Astrea, op waterstof zal kunnen varen. Dit schip wordt in 2027 opgeleverd.