Wie kocht de Oceania Sirena? Dit zijn de mogelijke kopers

Norwegian Cruise Line Holdings maakte donderdag bekend dat het de in 1999 gebouwde Oceania Sirena heeft verkocht. Het schip wisselt pas na het voorjaarsseizoen van 2028 van eigenaar, en wie de koper is, blijft voorlopig geheim.

Omdat het schip voor de nieuwe eigenaar naar verwachting al in het hoogseizoen van zomer 2028 in de vaart komt, moeten de bestemmingen snel bekend worden gemaakt. Dat is nodig om zowel de ticketprijzen te optimaliseren als tijdig havenruimte vast te leggen.

Meerdere anonieme bronnen lieten aan CruiseAdvisor weten dat NCLH voor het schip een prijs in de tientallen miljoenen euro's voor ogen had. Zoals gebruikelijk bij de verkoop van tweedehands schepen, gaat het vermoedelijk om een koper die niet rechtstreeks concurreert met de drie merken van NCLH.

De Sirena is een van acht zusterschepen uit de R-klasse, gebouwd voor Renaissance Cruises tussen 1998 en 2001. Nu Oceania Cruises zijn koers verlegt richting het luxesegment, lijken vier van deze R-klasse-schepen op weg naar een nieuwe eigenaar. Eén bron vertelde dat een grote Europese scheepswerf recent een haalbaarheidsstudie afrondde om een bestaand R-klasse-schip te verlengen en van nieuwe motoren te voorzien.

De kanshebbers op een rij

CruiseAdvisor zet de mogelijke kopers op een rij:

• Azamara: vaart al met vier schepen uit de R-klasse, dus een vijfde zou goed passen bij de bestaande vloot. Kansen om uit te breiden met vergelijkbare schepen zijn schaars, wat de Sirena een aantrekkelijke optie maakt voor het merk, dat in handen is van Sycamore en al geld heeft gestoken in het Azamara Forward-dokprogramma. Een uitbreiding van 25 procent is fors, en de vraag is of Oceania Cruises een schip wil afstaan aan Azamara in een markt waar tweedehands tonnage schaars is en nieuwbouw bij Europese werven zomaar tien jaar kan duren.
• Fred. Olsen Cruise Line: bouwt al lang zijn bedrijf op hoogwaardige tweedehands schepen en heeft momenteel drie schepen in de vloot. De rederij staat bekend om de uitstekende staat van zijn schepen en om ambitieuze verbouwingen, waaronder het verlengen van rompen. De Sirena zou nieuwer zijn dan alles wat nu in de vloot vaart, al is het schip met plek voor circa 684 gasten aanzienlijk kleiner.
• Ambassador Cruise Line: maakt geen geheim van de ambitie om te groeien via tweedehands aankopen en bekijkt regelmatig beschikbare schepen. Naast de Ambition, de Ambience en de Renaissance (onder het merk CFC) zou de Sirena een kleiner, maar duidelijk luxueuzer schip toevoegen.
• Cordelia Cruises: NCLH vond in het Indiase Cordelia Cruises al eerder een koper, met de Norwegian Sky dit jaar en de Norwegian Sun in 2027. Een recente beursgang kan de rederij nieuw kapitaal geven om verder te groeien.
• Celestyal Cruises: al jaren een vaste speler op de tweedehandsmarkt, met momenteel twee schepen die eerder onder de vlag van AIDA Cruises en Holland America Line voeren. De Sirena zou kleiner zijn dan zowel de Celestyal Discovery als de Celestyal Journey.
• Plantours: heeft met alleen de Hamburg in de vloot, en zou in de Sirena een realistische en welkome uitbreiding zien.
• Phoenix Reisen en Semester at Sea: delen momenteel de in 1998 gebouwde Deutschland, waarbij Semester at Sea het grootste deel van het jaar vaart en Phoenix Reisen de zomer voor zijn rekening neemt. Dit is het laatste zomerseizoen van de Deutschland onder de vlag van Phoenix Reisen, wat de vraag oproept of deze samenwerking kan worden voortgezet met een groter en moderner schip.
• Een geheel andere partij: het zou niet de eerste keer zijn dat een koper van buiten de traditionele cruisewereld naar voren stapt, of het nu gaat om een nieuwkomer of een gevestigde partij die met niemand rechtstreeks concurreert.