World Explorer ondergaat verbouwing tot Windstar-schip bij West Sea

De World Explorer ligt bij scheepswerf West Sea in Portugal om klaargemaakt te worden voor zijn debuut bij Windstar Cruises, aankomende december.

Na een laatste seizoen voor Quark Expeditions kwam het in 2019 gebouwde schip begin april aan bij de werf in Viana do Castelo.

Het schip, oorspronkelijk gebouwd voor Mystic Cruises, ondergaat nu een flinke verbouwing voordat het op 28 december 2026 zijn eerste reis voor Windstar maakt.

Het schip was oorspronkelijk bedoeld voor expeditiecruises, maar het 8.000-tons schip wordt omgebouwd tot luxeschip. Expeditie-elementen verdwijnen en er komen nieuwe openbare ruimtes en voorzieningen bij.

Een van de nieuwe ruimtes aan boord van het schip, dat wordt omgedoopt tot Star Explorer, is Windstars Basil + Bamboo Restaurant.

Ook komen er nieuwe hutten bij, waaronder twee Horizon Owner's Suites van 74 vierkante meter.

Met gescheiden woon- en eetruimtes en een groot privébalkon worden dit de grootste hutten aan boord.

Daarna gaat het schip voor Windstar varen met een jaarrond programma in de Middellandse Zee.

Het eerste seizoen bestaat uit een reeks cruises van zeven tot negen nachten vanuit thuishavens in Spanje en Italië, zoals Venetië, Civitavecchia en Barcelona.

Sinds de indienststelling in 2019 voer de World Explorer al voor drie verschillende merken, voordat Windstar het schip begin 2024 overnam.

Nicko Cruises, gericht op de Duitse markt, was de eerste maatschappij die het schip inzette, met reizen naar Noord-Europa en de Atlantische Oceaan.

Het schip voor 200 passagiers voer ook expeditiecruises in Antarctica voor Quark Expeditions, en verzorgde daarnaast tal van reizen voor Rivages du Monde.

Voordat de Star Explorer aan de Windstar-vloot werd toegevoegd, verwelkomde de rederij ook de Star Seeker, die eveneens bij scheepswerf West Sea werd gebouwd.

Dit nieuwbouwschip, dat nog tijdens de bouw voor Mystic werd overgenomen, werd al tijdens de bouw in Viana do Castelo aangepast aan het Windstar-concept.

Zoals eerder gemeld door CruiseAdvisor bracht het 8.000-tons schip zijn eerste seizoen door in het Caribisch gebied, na zijn debuut in december 2025.